Legionella, in de volksmond soms beter bekend als de 'veteranenziekte', wordt veroorzaakt door de Legionellabacterie, die longontsteking tot gevolg kan hebben of in een lichtere vorm: de Legionella-griep. De 'veteranenziekte' is een zeldzame ziekte die in 1976 ontdekt werd, toen zich in de Verenigde Staten een epidemie van longontsteking voordeed onder oud-strijders uit de Vietnamoorlog. Sinds de besmetting op de Westfriese Flora in Bovenkarspel in 1999 is de aandacht voor en bekendheid van de ziekte sterk toegenomen.

Wat wij doen
Om vorming van legionella te voorkomen worden de temperaturen van al onze collectieve warmwaterinstallaties ingesteld op minimaal 60° C. In een aantal (grote) complexen wordt 's nachts in de circulatieleiding met een verhoogde temperatuur (70° C) gecirculeerd.

De bacterie die de ziekte kan veroorzaken bevindt zich namelijk in zeer lage aantallen in de grond en het (leiding)water, echter in zulke kleine aantallen dat de bacterie geen gevaar vormt. De legionellabacterie vormt pas een probleem als zij zich heeft kunnen vermenigvuldigen. Dit kan gebeuren in water met een temperatuur tussen 25 °C en 55 °C. Hierbij kunnen grote aantallen bereikt worden als het water langere tijd stilstaat. Sterke doorstroming van water kan aangroei van de bacterie voorkomen. Als het water niet door het hele warmwatersysteem kan stromen, is het mogelijk dat het blijft stilstaan in “dode” hoeken. Op deze plaatsen is kan verdere groei plaatsvinden. Dit vormt een risico.

Zelf doen
Heb je een eigen boiler? Controleer dan zelf de instelling van je boiler en stel hem in op 60° C.
Ben je langer dan een week niet thuis geweest? Dan is het verstandig de kranen en douche die niet zijn gebruikt een halve minuut door te spoelen met heet water (geen koud toevoegen). Houd hierbij de douchekop in een emmer onder water, de nevel van het hete water kun je anders ook binnen krijgen. Opwarming van de koudwaterleidingen is bij deze hoge temperaturen niet te voorkomen. Laat altijd de koude kraan even lopen om weer fris water te krijgen.